L’accès universel à l’électricité demeure un défi majeur au Bénin, notamment dans les zones rurales où des milliers de ménages et d’activités économiques restent en marge du réseau conventionnel. Malgré les efforts notables du gouvernement et l’appui des partenaires techniques et financiers, l’électrification hors réseau s’impose désormais comme une alternative incontournable pour combler ce déficit. Elle repose principalement sur les mini-réseaux solaires et les systèmes solaires individuels, des solutions innovantes mais encore peu accessibles pour la majorité des ménages, en raison du coût des équipements et de la faiblesse du pouvoir d’achat.

C’est dans cette perspective que la DGPER a initié cet atelier de concertation. Les travaux ont permis de dresser l’état des lieux des initiatives existantes, d’analyser les contraintes qui freinent l’essor de l’électrification hors réseau et de proposer des pistes concrètes de subventions adaptées au contexte béninois. Plus spécifiquement, il s’agissait d’examiner les différents types de soutien envisageables, qu’il s’agisse de subventions à l’investissement, à l’exploitation ou à la consommation, tout en identifiant les sources de financement mobilisables.

La rencontre a également favorisé un dialogue structuré entre acteurs publics, privés, institutionnels, communautaires et partenaires techniques, dans le but de renforcer la coordination des interventions. Les résultats attendus portent sur la formulation de modèles de subventions durables, équitables et pragmatiques, susceptibles de réduire le coût d’accès à l’électricité, d’encourager l’investissement privé et de garantir la pérennité des infrastructures énergétiques en milieu rural.

Une méthodologie participative

L’atelier s’est articulé autour de présentations techniques par des experts nationaux et internationaux, de panels de discussion impliquant les différentes parties prenantes et de travaux de groupe destinés à approfondir les réflexions. Les échanges en plénière ont permis une restitution collective et la validation des propositions formulées. La modération et le rapportage ont été assurés par un consultant spécialisé, garantissant un suivi rigoureux et une capitalisation des recommandations. Les participants étaient issus d’horizons divers : la DGPER, l’Agence CONTRELEC, la SBPE, l’Autorité de Régulation de l’Électricité (ARE), les ministères sectoriels, les communes rurales via l’ANCB, les entreprises de solutions solaires et mini-réseaux, des ONG et associations de consommateurs, ainsi que les partenaires techniques et financiers tels que la Banque mondiale, l’Union européenne et la GIZ.

Vue globale des participants @DSG média

Les temps forts de l’ouverture

Dans son allocution inaugurale, Todeman Flinso Assan, Directeur général de la Planification énergétique et de l’Électrification rurale, a rappelé la centralité de l’accès à l’énergie dans le développement économique et social : « Sans énergie, il n’y a pas de développement. Dans nos milieux ruraux, beaucoup d’infrastructures existent, mais elles ne peuvent générer de valeur ajoutée sans électricité. Cet atelier doit nous permettre d’identifier des solutions concrètes afin de faciliter l’accès durable à l’électricité en zone rurale. »

Au nom du ministre de l’Énergie, de l’Eau et des Mines, José Tonato, Kanon Basile Adjo a insisté sur l’importance des choix stratégiques opérés par le gouvernement en faveur de l’électrification hors réseau. Selon lui, ce modèle a déjà permis la mise en place de 172 mini-réseaux photovoltaïques dont 54 sont en exploitation. Toutefois, l’accès reste limité par les contraintes financières et le faible pouvoir d’achat des populations. « Nos réflexions doivent contribuer à réduire la barrière du coût pour les ménages, encourager l’investissement privé et assurer l’équité de l’accès à l’électricité », a-t-il souligné.

Les partenaires techniques et financiers en appui

L’atelier a également été marqué par les interventions des partenaires internationaux. Monsieur Valentin Hollain, Chargé de projet EnDev à la GIZ, a rappelé que le marché seul ne peut garantir l’accès universel à l’énergie : « Il faut trouver un équilibre entre le développement du marché et des mécanismes de soutien ciblés qui rendent les produits plus accessibles aux populations vulnérables. »

Dans le même esprit, Madame Assiba Kemonou Davo, Chargée de la composante solaire d’EnDev Bénin, a présenté les actions menées par ce programme depuis plus de 15 ans au Bénin. Elle a mis en avant l’approche basée sur le marché, combinée à un accompagnement du cadre réglementaire et à des appuis financiers directs aux entreprises. Elle a aussi évoqué des initiatives innovantes comme les concours d’idées pour stimuler la créativité des acteurs et les projets pilotes de nano-réseaux destinés à compléter les mini-réseaux classiques.

Une concertation porteuse d’espoir

Les discussions et travaux de groupe ont permis d’identifier les défis actuels, les opportunités et surtout de formuler des propositions concrètes de mécanismes de subvention. Les participants ont convergé sur la nécessité d’alléger le coût initial des équipements, de renforcer les capacités des entreprises locales et de créer des instruments financiers souples adaptés aux réalités des ménages ruraux. La synthèse des travaux a mis en lumière des pistes prometteuses : subventions intelligentes combinées à des financements concessionnels, incitations fiscales pour les promoteurs, mécanismes de partage de risques avec les institutions financières et programmes ciblés pour soutenir les ménages les plus vulnérables.

Vers une feuille de route nationale

Au terme de cette journée de concertation, les parties prenantes se sont accordées sur la nécessité de mettre en place une feuille de route nationale pour l’intégration progressive de ces mécanismes de subvention dans la politique énergétique du Bénin. L’atelier a ainsi jeté les bases d’un cadre de collaboration renforcée entre l’État, les acteurs privés et les partenaires internationaux, dans l’optique d’atteindre l’Objectif de Développement Durable n°7 qui garantit un accès universel à une énergie fiable, durable et abordable. Cette rencontre technique, au-delà de la richesse des interventions et de la qualité des échanges, a confirmé la volonté commune d’inscrire l’électrification hors réseau dans une logique de durabilité et d’équité. Elle ouvre de nouvelles perspectives pour accélérer la transition énergétique au Bénin et répondre aux aspirations légitimes des populations rurales, encore en attente de lumière et de progrès