1. Un parcours de leadership politique en Côte d’Ivoire

Bien qu’originaire de la Côte d’Ivoire, Hippolyte Ebagnitchie n’est pas étranger aux responsabilités publiques de haut niveau. Il a marqué la scène politique ivoirienne en devenant, dès octobre 2018, le tout premier maire de la commune d’Assinie-Mafia, une station balnéaire emblématique du sud-est ivoirien. Cette position, loin d’être purement symbolique, l’a inscrit dans une dynamique de proximité avec les populations et de gestion territoriale. Avant cela, il avait déjà occupé un poste de choix en tant que député du département d’Adiaké, où il s’est notamment illustré dans les débats sur les politiques énergétiques et environnementales. Cette immersion dans la gouvernance locale et nationale lui a permis d'acquérir une vision systémique des enjeux d’accès aux services de base, notamment l’énergie, dont il est un fervent défenseur.

2. Une formation d’élite entre la Suisse et la France

Sur le plan académique, le nouveau DG de la SBEE s’inscrit dans la lignée des hauts cadres formés dans les écoles les plus prestigieuses d’Europe. Il est ingénieur diplômé de l’École Polytechnique Fédérale de Lausanne (EPFL), l’un des meilleurs établissements d’enseignement supérieur en ingénierie et sciences appliquées. Cette formation lui a conféré une expertise pointue dans les domaines de l’énergie, des infrastructures et de l’innovation technologique. Pour compléter ce profil technique, Hippolyte Ebagnitchie a également obtenu un certificat en management général avancé de la très réputée Haute École de Commerce (HEC) de Paris. Ce bagage managérial fait de lui un dirigeant capable de concilier rigueur technique et vision stratégique, deux qualités essentielles pour piloter une entreprise publique en mutation comme la SBEE.

3. Une solide expérience dans les grandes entreprises énergétiques africaines

Sur le terrain professionnel, le parcours d’Hippolyte Ebagnitchie force le respect. Il a occupé plusieurs postes de haut niveau dans le secteur de l’électricité en Afrique de l’Ouest. Il fut Directeur général adjoint de la Compagnie Ivoirienne d’Électricité (CIE), puis Directeur général de l’ANARE, l’Autorité nationale de régulation du secteur de l’électricité en Côte d’Ivoire. À ce titre, il a œuvré à la régulation du marché de l’électricité et à la promotion de l’accès universel à l’énergie. Il a aussi dirigé GS2E (Gestionnaire du Système de Transport de l’Énergie Électrique), une entité impliquée dans le développement et l’optimisation des infrastructures énergétiques dans la sous-région. À l’échelle internationale, il a cofondé et préside l’Association des Régulateurs francophones de l’énergie, un réseau regroupant plus de 17 pays francophones engagés dans la coopération énergétique. Cette riche expérience sectorielle fait de lui un technocrate aguerri, parfaitement conscient des défis que traverse le secteur énergétique africain, notamment la modernisation des réseaux, la réduction des pertes techniques, l’augmentation de la production et l’amélioration de la qualité du service aux abonnés.

Un nouveau souffle pour la SBEE ?

Avec cette nomination, le gouvernement béninois donne un signal fort : la SBEE entre dans une nouvelle phase de transformation, nécessitant à la fois compétence technique, rigueur de gestion et capacité à innover. Après l’intérim assuré par André-Marie Kaczmarek depuis décembre 2023, le choix d’un profil international comme celui d’Hippolyte Ebagnitchie témoigne d’une volonté de rompre avec certaines pratiques du passé. L’enjeu pour le nouveau DG est de taille : mettre en œuvre la vision du président Patrice Talon en matière d’accès universel à l’électricité, dans un contexte marqué par une demande croissante, des tensions tarifaires et la nécessité d’intégrer les énergies renouvelables dans le mix énergétique. Son arrivée est donc perçue par les acteurs du secteur comme une opportunité de réforme et de dynamisation des services publics de l’énergie. Il lui reviendra de restaurer la confiance des usagers, d’améliorer la performance opérationnelle de la SBEE et de renforcer la coopération sous-régionale en matière d’interconnexion et de mutualisation des ressources énergétiques. Hippolyte Ebagnitchie incarne un profil rare : celui d’un ingénieur, gestionnaire et homme politique à la fois, aux compétences transversales et à la vision panafricaine. Sa nomination à la tête de la SBEE est porteuse d’espoir pour de nombreux observateurs, dans un contexte où l’énergie reste au cœur des politiques de développement au Bénin. Le défi est grand, mais les attentes sont encore plus grandes.