Ce score dépasse largement les moyennes africaines (+5,4) et mondiales, devançant même des pays voisins tels que le Togo (+13,3) et la Côte d’Ivoire (+13,0). Ce bond est le fruit des réformes audacieuses, profondes et d’investissements soutenus, notamment dans l’accès à l’eau potable, véritable levier de transformation sociale.

Au cœur de cette dynamique, l’accès universel à l’eau en milieu urbain figure parmi les priorités majeures du Programme d’Actions du Gouvernement (PAG) 2021-2026. Grâce à l’action de la Société Nationale des Eaux du Bénin (SONEB), 69 des 77 chefs-lieux communaux sont désormais desservis, contre 61 en 2016. Le taux de desserte est ainsi passé de 54 % à 74,7 % en huit ans.

Quelques chiffres illustrent cette évolution : le nombre d’abonnés a augmenté de 41,5 %, atteignant 349 343 en 2024. Le réseau s’est densifié de près de 39 %, totalisant 8 376 km de conduites. La production journalière moyenne dépasse les 168 000 m³, soit une hausse de 24 %.

Aujourd’hui, 5,4 millions de Béninois vivant en milieu urbain ont accès à l’eau potable, soit trois habitants sur quatre. Cette montée en puissance s’accompagne d’une restructuration de la SONEB, qui donnera naissance à deux entités : la Société Béninoise des Infrastructures d’Eau (SoBIE) et une future société d’exploitation. En parallèle, la digitalisation des services (notamment le paiement en ligne des factures) et l’installation d’équipements modernes dans plusieurs villes renforcent l’efficacité et la transparence du système. De nombreux chantiers, financés en partie par des partenaires internationaux, sont en cours et devraient aboutir d’ici fin 2025.

Objectif 100 % en milieu rural d’ici 2026

Dans les zones rurales, le pari est encore plus ambitieux : atteindre une couverture universelle en eau potable d’ici fin 2026. Le taux de couverture est passé de 42 % en 2016 à 82,1 % en 2024, grâce à la mise en place de systèmes multi-villages (SAEPmV), de Postes d’Eau Autonomes et de raccordements dans les écoles.

L’Agence Nationale d’Approvisionnement en Eau Potable en Milieu Rural (ANAEPMR) pilote cette transformation. Elle innove à travers : le déploiement de Postes d’Eau Autonomes solaires amovibles, notamment dans les écoles. Un système de supervision électronique en temps réel des infrastructures. La gestion déléguée par des opérateurs privés, assurant professionnalisme et efficacité. L’uniformisation du tarif social à 15 FCFA pour 25 litres d’eau dans toutes les localités rurales. La promotion des branchements particuliers à domicile, avec un coût accessible fixé à 10 000 FCFA.

Avec plus de 300 nouveaux systèmes multi-villages en cours de réalisation et l’extension des raccordements aux établissements scolaires, centres de santé et marchés, le Bénin ambitionne de devenir le premier pays d’Afrique à garantir un accès universel à l’eau potable en milieu rural.

Une réussite saluée, mais des défis à relever

Malgré cette performance remarquable, le rapport mondial sur les ODD rappelle que la réalisation intégrale des 17 objectifs d’ici 2030 reste hors de portée pour tous les pays, en raison des crises économiques et des chocs mondiaux. Le Bénin, toutefois, démontre qu’une stratégie cohérente, fondée sur des réformes structurelles et une mobilisation intelligente des ressources, peut changer la donne.

Pour maintenir cette dynamique, il faudra poursuivre les réformes en cours : renforcer la digitalisation, moderniser la gouvernance du secteur, ajuster les tarifs pour assurer la durabilité financière et multiplier les partenariats stratégiques.

Le leadership du Bénin dans la mise en œuvre des ODD constitue une source d’inspiration pour tout le continent. Par la volonté politique, l’innovation institutionnelle et la mobilisation communautaire, le pays trace la voie vers un avenir plus équitable, plus durable et résolument tourné vers l’accès à l’eau pour tous.