« Je suis né ici, j’ai grandi ici, j’ai étudié ici. Je connais les réalités du milieu », a confié Alphonse Hadjagoun, visiblement ému devant l’assemblée composée d’élèves, d’enseignants et de partenaires.

Un engagement enraciné dans les réalités locales

À travers ses mots, il a décrit le parcours semé d’embûches des écoliers de Ganvié, qui doivent, dès le bas âge, affronter la traversée en pirogue, souvent au péril de leur matériel scolaire. « Les fournitures tombent à l’eau, les parents n’ont pas les moyens d’en racheter, les enfants abandonnent les bancs », déplore-t-il. C’est donc pour freiner cette spirale de déscolarisation que le projet a vu le jour. Il consiste à récompenser « les trois meilleurs élèves de chaque classe, du CI au CM1, dans les quatre écoles primaires publiques de Ganvié. » L’objectif : instaurer une saine émulation, stimuler la fierté scolaire et soutenir les parents dans la préparation de la rentrée prochaine.

Une couverture équitable et inclusive

L’initiative a touché les quatre établissements primaires de la localité : EPP Ganvié 1 et EPP Ganvié 2, qui ont reçu chacune 45 lauréats ; EPP Guèdèvié (située dans l’arrondissement de Ganvié 2) avec 15 écoliers primés ; et EPP Gounsoédji (située dans l’arrondissement de Ganvié 1), qui a vu 18 de ses élèves honorés. «Le total de 123 élèves récompensés compte 46 filles», un taux significatif qui traduit la volonté du Promoteur de mettre également l’accent sur la scolarisation des filles, souvent freinée par des considérations socioculturelles.

Une mobilisation collective autour d’un projet porteur

Bien qu’il soit à l’origine de l’initiative, Alphonse Hadjagoun n’a cessé de rappeler le rôle crucial joué par son entourage et les différentes personnalités locales dans la réalisation du projet. « Ce n’est pas moi seul qui réalise cette activité, c’est toute la communauté de Ganvié », a-t-il déclaré avec humilité. Parmi les soutiens qu’il a chaleureusement salués figurent le Conseiller communal Gilles HOUNKPEVI qui n'a ménagé aucun effort à l'épauler, de même que le Chef d’arrondissement (CA) de Ganvié 1 Janvier AVOCETIEN, les Conseillers communaux Maurice KOKPE et Sourou Albert MIGNANWANDE ainsi que M. David Christian Kolade Gohoungo et M. Dieudonné HOUNHOUI. L’ONG Solidarité Sans Frontières, représentée par son Président Romaric KOKORO et sa Directrice Exécutive Axelle Ouinsou, a été citée comme un appui de poids, tout comme la Présidente de la coopérative Togblé-Tognon, Mme KPAKPO Agnès et surtout l’Honorable Jean Mejor Zannou, dont le soutien financier et moral à distance a marqué les esprits. Alphonse n’a pas manqué de remercier ses amis, sans lesquels l’aspect matériel et logistique de cette action n’aurait pu être assuré.

Une reconnaissance émue et unanime

Du côté des bénéficiaires, l’émotion était palpable. Gontrand Hounga, élève en classe de CM1/C à Ganvié, s’est exprimé au nom de ses camarades : « Nous les enfants de Ganvié vous remercions pour ce beau geste et nous vous promettons de bien travailler afin que vous puissiez revenir l’année prochaine. Que Dieu vous bénisse ! » Les directeurs d’écoles, représentés par Félix A. Gonwenon, Directeur de l’EPP Ganvié 1/B, ont également salué l’initiative : « Ce don utile vient à point nommé. Il soulage les parents des tracasseries financières liées à la rentrée scolaire. Nous en ferons bon usage pour améliorer le rendement scolaire. »

Quant à Gloria Sokpon, Experte en genre et en gestion de projets de développement en formation, elle a rappelé l’importance de telles initiatives : « Alphonse connaît les réalités du milieu. Ce projet mérite un accompagnement durable. J’invite les ONG, les élus locaux et les bonnes volontés à le soutenir. »

Des retombées sociales, économiques et environnementales

L’impact d’une telle action dépasse largement le cadre scolaire. Sur le plan social, elle favorise l’inclusion et lutte contre les inégalités en offrant les mêmes chances de réussite aux enfants, quel que soit leur milieu. En mettant un accent particulier sur les filles, le projet s’aligne sur les Objectifs de développement durable (ODD), notamment ceux relatifs à l’éducation de qualité (ODD 4) et à l’égalité des sexes (ODD 5). Sur le plan économique, en soulageant les charges financières des parents, souvent pêcheurs ou petits commerçants, le projet participe indirectement à l’amélioration du pouvoir d’achat local. Les fournitures distribuées sont autant de dépenses évitées pour les ménages à faibles revenus. Enfin, sur le plan environnemental, la pérennisation du projet pourrait contribuer à réduire l’abandon scolaire, limitant ainsi le recours des jeunes à des activités de survie précoces et potentiellement nuisibles à l’écosystème du lac Nokoué. Une jeunesse instruite est mieux armée pour préserver son environnement et valoriser les ressources locales.

Une promesse pour demain

Porté par l’enthousiasme de cette première édition, Alphonse Hadjagoun se projette déjà vers l’avenir : « Si les enfants font mieux que ça, les années à venir, nous allons faire mieux pour récompenser encore plus d’élèves », a-t-il promis. Il en appelle à la solidarité des Béninois, d’ici et d’ailleurs, pour faire de cette initiative une tradition annuelle et durable. À travers ce projet, Ganvié a montré que même sur l’eau, la flamme du savoir peut briller. Et grâce à des citoyens engagés comme Alphonse Hadjagoun, l’excellence scolaire peut devenir une réalité, même dans les zones les plus enclavées du pays.