Le Circular Economy Powered Renewable Energy Centre (CEPREC) a été inauguré le lundi 10 février, avec un financement de 3,5 millions de livres sterling (près de 4,4 millions de dollars) du gouvernement britannique, via le fonds Ayrton. Ce centre panafricain se donne pour mission de stimuler l’innovation dans le secteur des énergies renouvelables, tout en adoptant les principes de l’économie circulaire pour répondre aux défis énergétiques de l’Afrique.

Opérant dans six pays africains – le Nigeria, l’Afrique du Sud, la Sierra Leone, la Namibie, le Kenya et le Rwanda – le CEPREC réunira des chercheurs, des industriels et des décideurs afin de développer des solutions énergétiques durables. L’initiative cherche à transformer les déchets en ressources économiques et à promouvoir des micro-réseaux circulaires, tout en renforçant les capacités locales par la formation et la recherche appliquée.

Le professeur Muyiwa Oyinlola, directeur du CEPREC et professeur d'innovation pour le développement durable à l'Université de Montfort, a expliqué : « Le CEPREC a été créé pour transformer la manière dont nous percevons les déchets, en les convertissant en opportunités, en responsabilisant les communautés et en catalysant la transformation économique. Cette initiative deviendra une référence pour les solutions énergétiques durables en Afrique. »

L’Afrique subsaharienne est confrontée à une crise énergétique majeure, avec environ 600 millions d’Africains n’ayant toujours pas accès à l’électricité. Selon l’Agence internationale de l’énergie (AIE), les énergies renouvelables, intégrées dans un modèle d’économie circulaire, peuvent jouer un rôle essentiel dans la transition énergétique du continent et dans sa transformation vers une économie durable.

Avec son approche multisectorielle, le CEPREC pourrait devenir un modèle à suivre pour d’autres initiatives en Afrique, et jouer un rôle clé dans la création de solutions énergétiques durables, adaptées aux réalités locales et aux défis uniques de chaque pays.