Depuis quelques années, le Bénin s’est engagé résolument dans la transition énergétique, avec pour ambition de diversifier ses sources d’énergie, de réduire sa dépendance aux énergies fossiles et de garantir un accès fiable et durable à l’électricité pour ses citoyens. A cet effet, il a été mis en place des projets de construction de centrales solaires de production d’électricité, notamment celui de pobè dont les travaux d’extensions qui portera la capacité de production de ce site à 75MW a été lancé en novembre 2024 pour réduire le déficit de production d’électricité et augmenter la part des énergies renouvelables dans le mix énergétique au Bénin. Le projet FORSUN de façon spécifique, viendra contribuer à renforcer l’autonomie énergétique du Bénin, baisser le coût de l’électricité pour les ménages et réduire les émissions de gaz à effet de serre à hauteur de 23 000 tonnes de CO2 par an sur une durée de 25 ans. Les résultats de cet engagement sont palpables, notamment dans le domaine des énergies renouvelables. Cependant, bien que des progrès significatifs aient été réalisés, des obstacles subsistent, mettant en lumière les efforts qu'il reste à fournir pour atteindre l'Objectif de Développement Durable 7 (ODD 7), qui vise à garantir l’accès à une énergie moderne, fiable et durable pour tous.

Des avancées significatives en 2024

Le Bénin a enregistré des succès remarquables dans l'implantation des énergies renouvelables, avec des projets innovants qui couvrent plusieurs facettes de ce secteur. Le projet d’électrification solaire rural, lancé en 2020 et qui a continué d’étendre son empreinte en 2024, représente un modèle d’effort gouvernemental pour répondre aux besoins des communautés éloignées. Grace a cette belle initiative, plus de 50 000 ménages bénéficient désormais d’une alimentation électrique fiable grâce à des panneaux solaires installés sur leurs habitations ou dans des micro-réseaux communautaires. En parallèle, la biomasse a aussi été mise à contribution. Le Bénin a ainsi développé plusieurs projets de valorisation des déchets agricoles pour produire de l’électricité. Ce type d'énergie propre, peu coûteuse et locale, est essentiel pour transformer les sous-produits agricoles en une ressource énergétique utile, tout en contribuant à la gestion des déchets et à la réduction des émissions de gaz à effet de serre.

Toutefois, la route vers l’ODD7 reste semée d’embûches

Malgré ces réalisations encourageantes, de nombreux défis demeurent pour que le Bénin atteigne pleinement l'ODD 7. Le principal obstacle reste l’accès à l’électricité dans les zones rurales, où une proportion significative de la population n’a pas encore accès à ce service essentiel. Selon les dernières estimations de l’Agence Française de Développement, environ 6,6 % de la population rurale n’a toujours pas accès à l’électricité, un chiffre qui contraste avec celui des zones urbaines, où l'accès à l'électricité avoisine les 53,9 %. Aussi, le manque d'infrastructures, notamment dans les zones rurales, et les coûts élevés des technologies solaires décentralisées sont également des défis majeurs. L’extension du réseau électrique reste complexe et coûteuse, surtout dans un pays où la population rurale est largement dispersée. De plus, la gouvernance du secteur énergétique et l’efficacité de la gestion des projets doivent être renforcées pour garantir la pérennité des infrastructures installées.

Quelques résolutions pour atteindre l’ODD7

Pour surmonter ces défis et atteindre les objectifs de l’ODD 7, il est important que le gouvernement béninois intensifie ses efforts pour améliorer l’accès à l’énergie dans les zones rurales. Cela passe par la multiplication des projets solaires décentralisés et la mise en place de micro-réseaux solaires plus accessibles. Aussi est-il crucial d’accélérer l’expansion du réseau électrique national, en particulier dans les régions les plus reculées, et de développer de nouvelles infrastructures de stockage d'énergie pour gérer les intermittences des énergies renouvelables. Ainsi, le Bénin pourrait renforcer la formation et la sensibilisation des populations à l’utilisation des technologies d'énergie renouvelable, tout en garantissant une meilleure gouvernance du secteur énergétique pour assurer la durabilité des projets mis en œuvre. En outre, l'implication des acteurs privés, à travers des partenariats public-privé, serait un levier important pour attirer des investissements dans le secteur de l'énergie renouvelable. L'innovation technologique, notamment dans le stockage de l'énergie, sera également un facteur clé pour relever ces défis.