Au Bénin, une avancée scientifique importante vient d’être réalisée grâce aux travaux de recherche du Dr Gilles David Houndetoungan. Dans le cadre de sa thèse de doctorat en Biophysique-Radioprotection à l’Université d’Abomey-Calavi, le chercheur a entrepris une vaste campagne de mesures visant à évaluer les niveaux de radioactivité naturelle dans plusieurs zones du Littoral et du Zou.

Sous la direction du Professeur Marcellin Amoussou-Guenou, cette étude a mobilisé plusieurs centaines de milliers de mesures effectuées sur les axes routiers, dans les marchés et au niveau des carrières de granite. Ces données constituent l’une des premières bases scientifiques de référence sur l’exposition des populations béninoises au rayonnement naturel.

Les résultats obtenus dans le département du Littoral se révèlent particulièrement rassurants. Selon le chercheur, les niveaux de rayonnement mesurés dans les quartiers d’habitation ainsi qu’au marché international de Dantokpa demeurent faibles et ne présentent pas de risque radiologique significatif pour les populations.

« Dans le Littoral, l’exposition au rayonnement naturel demeure globalement faible, aussi bien dans les zones d’habitation que dans le marché à ciel ouvert de Dantokpa. Les niveaux observés ne présentent pas de risque radiologique particulier pour la population », explique Dr Gilles David Houndetoungan.

Cette conclusion est importante dans un contexte où les questions liées à la santé environnementale suscitent un intérêt croissant. Elle permet de rassurer les citoyens tout en mettant en lumière la nécessité de disposer de données scientifiques fiables pour orienter les politiques publiques en matière de radioprotection.

L’étude revêt également une dimension stratégique pour le développement durable. La connaissance des niveaux de radioactivité naturelle contribue à une meilleure gestion des ressources géologiques, notamment les matériaux de construction issus des carrières. Dans plusieurs pays, certaines formations rocheuses peuvent présenter des concentrations élevées en radionucléides naturels susceptibles d’accroître l’exposition des populations.

Les investigations menées dans le Zou, notamment au niveau des carrières de granite, permettront ainsi de mieux comprendre les caractéristiques radiologiques de ces matériaux largement utilisés dans les infrastructures routières et les bâtiments. Au-delà de l’intérêt scientifique, cette recherche ouvre la voie à la constitution d’une cartographie nationale de la radioactivité naturelle. Un tel outil serait précieux pour les autorités publiques, les urbanistes, les acteurs de la santé et les professionnels de l’environnement.

Ces premiers résultats démontrent surtout l’importance de la recherche scientifique locale dans la compréhension des enjeux environnementaux du Bénin. Ils rappellent qu’en matière de radioactivité, la connaissance demeure le meilleur moyen de prévenir les risques, de rassurer les populations et d’accompagner un développement durable fondé sur des données objectives et vérifiables.