Chaque 16 juin, l'Afrique commémore la Journée mondiale de l'Enfant africain, une occasion de mettre en lumière les droits des enfants et les défis qui entravent encore leur épanouissement. Pour l'édition 2026, le thème retenu place l'accès à l'eau potable, à l'assainissement et à l'hygiène au cœur des préoccupations, soulignant leur rôle déterminant dans la protection de la santé, la réussite scolaire et le développement des jeunes générations.

Dans de nombreuses régions du continent, des millions d'enfants continuent de vivre sans accès à une eau de qualité ni à des infrastructures sanitaires adéquates. Cette situation les expose à des maladies d'origine hydrique, à l'absentéisme scolaire et à des conditions de vie précaires qui compromettent leur développement physique et intellectuel. Les filles sont particulièrement touchées, notamment en raison du manque d'installations sanitaires adaptées dans les établissements scolaires.

Le thème de cette année invite ainsi les gouvernements, les collectivités locales, les organisations internationales, les partenaires techniques et financiers ainsi que la société civile à intensifier leurs efforts pour garantir des services d'eau, d'assainissement et d'hygiène accessibles, sûrs et durables. Au-delà des investissements dans les infrastructures, il s'agit également de promouvoir l'éducation à l'hygiène et de renforcer les politiques publiques afin que chaque enfant puisse grandir dans un environnement sain.

Cette célébration rappelle enfin qu'assurer l'accès universel à l'eau, à l'assainissement et à l'hygiène ne constitue pas seulement un objectif de développement, mais aussi un droit fondamental des enfants. En faisant de cette priorité une réalité, les pays africains investissent dans la santé, l'éducation et le potentiel de millions de jeunes, appelés à bâtir le continent de demain.