Du sud au nord du Bénin, les populations vivent depuis plusieurs semaines sous l’effet d’une canicule marquée. À Cotonou comme dans plusieurs autres villes du pays, les températures élevées alimentent les préoccupations des habitants, d’autant plus que cette situation survient en pleine saison des pluies.

Reçu en entretien, Didier Kakpa, agro-météorologue et directeur général de Météo Bénin, explique que plusieurs facteurs justifient cette hausse des températures. Le premier est lié aux pauses pluviométriques observées depuis le début de la saison. Alors que les pluies étaient attendues pour rafraîchir l’atmosphère, leur interruption favorise l’accumulation de chaleur.

À cela s’ajoutent l’influence des masses d’air ainsi que le positionnement de la Zone de convergence intertropicale (Zcit), un élément déterminant dans la formation des nuages et le déclenchement des précipitations. Lorsque cette zone est mal positionnée, les pluies se raréfient et les températures grimpent davantage.

Des risques réels pour la santé des populations

Face à cette situation, les spécialistes appellent à la prudence. Les fortes chaleurs peuvent avoir des conséquences importantes sur l’organisme, notamment chez les personnes âgées, les enfants et les personnes souffrant de maladies chroniques.

Selon Didier Kakpa, l’exposition prolongée au soleil pendant les heures les plus chaudes de la journée doit être évitée. Lorsque les températures dépassent parfois les 42 °C, le corps humain est soumis à un stress thermique important pouvant entraîner fatigue, déshydratation ou malaises.

Pour se protéger, il recommande de privilégier les espaces ombragés, de maintenir les habitations bien aérées, de porter des vêtements légers et surtout de boire régulièrement de l’eau afin de compenser les pertes hydriques liées à la transpiration.

Une conséquence directe du changement climatique

Pour le directeur général de Météo Bénin, cette canicule ne doit pas être considérée comme un événement isolé. Il estime que près de 80 % du phénomène observé est directement lié au changement climatique.

« Ce n’est pas un phénomène ponctuel », insiste-t-il, soulignant que les épisodes météorologiques extrêmes deviennent de plus en plus fréquents et imprévisibles. Les fortes chaleurs, les pluies diluviennes ou encore les inondations observées ces dernières années s’inscrivent dans cette nouvelle réalité climatique à laquelle le pays doit désormais s’adapter.

Cette évolution se traduit par une multiplication d’événements exceptionnels, à l’image des pluies record enregistrées à Cotonou le 6 mai dernier, qui avaient provoqué d’importantes inondations dans plusieurs quartiers de la ville.

Météo Bénin renforce son dispositif d’alerte

Consciente des nouveaux défis climatiques, Météo Bénin a entrepris ces dernières années de moderniser son système de communication afin de mieux informer les populations.

L’institution diffuse désormais régulièrement des bulletins météorologiques et des alertes à travers son site internet, ses réseaux sociaux, des plateformes WhatsApp spécialisées ainsi qu’un réseau de points focaux installés dans les communes. Ces relais permettent notamment de transmettre les informations dans les langues locales afin d’atteindre les populations les plus éloignées.

Au-delà de l’information du grand public, ces prévisions constituent également un outil précieux pour les producteurs agricoles, les pêcheurs, les entreprises de BTP et de nombreux autres secteurs dont les activités dépendent fortement des conditions météorologiques.

Dans un contexte marqué par l’intensification des effets du changement climatique, les experts appellent ainsi les populations à suivre attentivement les alertes météorologiques et à adopter les gestes de prévention nécessaires. Car si la canicule actuelle finira par s’estomper, les défis climatiques auxquels le Bénin est confronté, eux, sont appelés à durer.