Pendant de nombreuses années, la production de sel à Djègbadji s’est effectuée de manière artisanale, dans des conditions particulièrement éprouvantes. Sous un soleil intense, les salicultrices travaillaient avec des moyens rudimentaires, exposées à des risques sanitaires et à une faible rentabilité économique. Avec cette nouvelle unité de production, les autorités béninoises et leurs partenaires entendent désormais professionnaliser la filière et renforcer la compétitivité du sel local sur les marchés nationaux et régionaux.

Le projet est porté par le Ministère des Petites et Moyennes Entreprises et de la Promotion de l’Emploi avec l’appui technique et financier du Consortium IBSA (Inde–Brésil–Afrique du Sud) ainsi que du Programme des Nations Unies pour le Développement (PNUD). Cette coopération internationale illustre la volonté commune d’accompagner des initiatives locales génératrices d’emplois, de revenus et de résilience économique pour les populations. La cérémonie d’inauguration, organisée le jeudi 21 mai 2026, a réuni plusieurs personnalités politico-administratives et partenaires techniques. Parmi les autorités présentes figuraient notamment le ministre Modeste Tihounté KÉRÉKOU, le maire de Ouidah Christian Mawugnon HOUETCHENOU, le représentant résident du PNUD Titus OSUNDINA ainsi que les représentants des États membres du Consortium IBSA. Autorités locales, têtes couronnées, partenaires techniques et financiers ainsi que les populations bénéficiaires ont également pris part à cet événement marquant.

L’unité moderne de Djègbadji est équipée d’installations de transformation, de conditionnement et de stockage conformes aux normes sanitaires et de qualité. L’objectif est non seulement d’améliorer la qualité du sel iodé produit localement, mais aussi de renforcer sa commercialisation sous le label Xwlajè, symbole de la valorisation du « Made in Benin ». Au-delà de l’aspect économique, cette infrastructure représente également un levier important de promotion sociale. Le projet accorde une place centrale aux groupements de femmes qui constituent les principales actrices de la production salicole dans la localité. Grâce à cette modernisation, les conditions de travail devraient considérablement s’améliorer, avec à la clé une augmentation des revenus, une meilleure sécurité sanitaire et de nouvelles opportunités d’autonomisation économique.

La cérémonie a été marquée par la coupure symbolique du ruban suivie d’une visite guidée des installations. Les invités ont découvert les différentes étapes du processus de production, depuis l’extraction jusqu’au conditionnement du sel iodé. Un espace de démonstration ainsi qu’un stand de commercialisation ont également permis de mettre en lumière le potentiel économique du produit local. À travers cette initiative, Djègbadji s’impose désormais comme un pôle stratégique de production de sel iodé au Bénin. Cette nouvelle unité apparaît ainsi comme un exemple concret de développement local durable associant innovation, inclusion sociale, promotion des femmes et valorisation des ressources nationales.