L’accès à l’électricité demeure un défi majeur en République démocratique du Congo (RDC), en particulier dans les zones rurales. Dans ce contexte, le fonds Beyond the Grid Fund for Africa (BGFA) a annoncé, le 3 mars, la signature de son quatrième projet dans le pays. L’initiative concerne l’extension d’un mini-réseau solaire à Dungu, dans la province du Haut-Uélé, au nord-est de la RDC.

Le projet est porté par Les Soleils de la Garamba S.A.S.U, filiale locale de l’entreprise MyJouleBox. Un véhicule dédié a été créé pour développer une installation solaire d’une capacité totale prévue de 1,2 MWc (MWp).

Une capacité portée à 1,2 MWc

Une première phase de 240 kWc a déjà été mise en service grâce à un cofinancement du Fonds européen de développement. La seconde phase, soutenue par un financement de 3 millions d’euros du BGFA, prévoit l’ajout d’1 MWc supplémentaire.

À terme, le projet ambitionne de fournir plus de 4 000 connexions d’ici fin 2029, au bénéfice de plus de 19 000 personnes. L’extension du mini-réseau devrait permettre d’alimenter des ménages, des commerces, des services publics ainsi que des infrastructures sociales essentielles.

Pour Paul Berthomieu, PDG de MyJouleBox, l’enjeu dépasse la simple installation d’équipements solaires. Il s’agit, selon lui, de stimuler la croissance économique locale, d’améliorer l’accès aux services de santé et de contribuer à la préservation de la biodiversité, notamment celle du parc national de la Garamba situé à proximité.

Une réponse au faible taux d’électrification rurale

D’après la Banque mondiale, le taux d’accès à l’électricité en RDC était de 22 % en 2023, mais chutait à environ 1 % dans les zones rurales. Malgré un potentiel hydroélectrique important, la capacité installée reste insuffisante et le réseau national demeure peu étendu.

Dans ce contexte, les mini-réseaux solaires apparaissent comme une solution adaptée pour desservir les zones isolées, où l’extension du réseau interconnecté serait techniquement complexe et financièrement coûteuse. Ces systèmes décentralisés permettent de produire et de distribuer localement une électricité renouvelable, réduisant la dépendance aux générateurs diesel et améliorant la qualité de vie des populations.

Le BGFA indique avoir déjà contracté 30 entreprises en Afrique subsaharienne. Une fois l’ensemble de son portefeuille mis en œuvre, le fonds prévoit d’atteindre potentiellement plus de 9,6 millions de personnes dans cinq pays, dont la RDC.

Avec l’extension du site de Dungu, le projet illustre la montée en puissance des solutions solaires décentralisées dans la stratégie d’électrification congolaise, à la croisée des enjeux de développement, d’inclusion énergétique et de transition durable.