La GDIZ n’est pas une zone industrielle comme les autres. Elle incarne l’ambition du Bénin de transformer localement ses matières premières, notamment le coton et l’anacarde, au lieu de les exporter à l’état brut. L’objectif est clair : capter davantage de valeur ajoutée, stimuler la croissance et créer massivement des emplois. Mais pour faire fonctionner les usines textiles, les unités de décorticage et les chaînes de transformation, un élément est indispensable : une énergie fiable, stable et compétitive.

C’est dans cette perspective que s’inscrit le projet de centrale solaire. Avec une capacité de 25 MW, elle viendra renforcer l’approvisionnement énergétique du site industriel, réduire la dépendance aux sources d’énergie importées et sécuriser les activités des entreprises installées dans la zone. En misant sur le solaire, le Bénin fait également le choix d’une énergie propre, alignée sur les engagements climatiques internationaux et les exigences d’une industrie moderne et responsable.

Au-delà de la production d’électricité, les enjeux sont considérables. Le gouvernement ambitionne la création de 300 000 emplois directs d’ici 2030 grâce au développement industriel. Une alimentation énergétique fiable constitue donc un pilier central de cette stratégie. Le projet s’inscrit par ailleurs dans la vision à long terme portée par le programme « Bénin 2060 », qui vise à bâtir une économie résiliente, inclusive et durable.

Produire localement, transformer sur place, exporter des produits finis et non plus seulement des matières premières : le cap est clairement fixé. L’appui financier et technique de partenaires internationaux comme le Fonds saoudien de développement renforce la crédibilité et la solidité de cette ambition.

L’énergie solaire peut-elle devenir la clé de l’industrialisation des pays africains ? En combinant ressources naturelles abondantes et volonté politique affirmée, le Bénin semble vouloir démontrer que la transition énergétique peut aussi être un puissant levier de transformation industrielle et sociale.