Les zones humides figurent parmi les écosystèmes les plus riches et les plus productifs de la planète. Elles abritent une biodiversité exceptionnelle, accueillant une multitude d’espèces animales et végétales, parfois endémiques ou menacées. Ces milieux jouent un rôle déterminant dans les cycles biologiques, servant de zones de reproduction, d’alimentation et de refuge pour de nombreux poissons, oiseaux migrateurs, amphibiens et invertébrés. Leur préservation est ainsi essentielle au maintien des équilibres écologiques et à la survie de nombreuses espèces.

Sur le plan climatique, les zones humides constituent de véritables solutions fondées sur la nature. Elles agissent comme d’importants puits de carbone, capables de stocker de grandes quantités de dioxyde de carbone, contribuant ainsi à la réduction des émissions de gaz à effet de serre. En parallèle, elles jouent un rôle crucial dans la régulation des cycles de l’eau : atténuation des inondations, recharge des nappes phréatiques, limitation de l’érosion des sols et protection des zones côtières contre les tempêtes et la montée du niveau de la mer. Dans un contexte de dérèglement climatique marqué par l’intensification des phénomènes extrêmes, leur conservation apparaît comme une réponse durable, efficace et économiquement rentable.

Au-delà de leurs fonctions écologiques, les zones humides sont étroitement liées aux moyens de subsistance de millions de personnes à travers le monde. Elles soutiennent des activités vitales telles que la pêche, l’agriculture, l’élevage et l’artisanat, en particulier dans les zones rurales et côtières. En Afrique de l’Ouest, et plus spécifiquement au Bénin, ces écosystèmes jouent un rôle central dans la sécurité alimentaire, la création d’emplois et la stabilité économique des communautés riveraines.

Cependant, malgré leur importance stratégique, les zones humides sont soumises à de fortes pressions. Urbanisation non maîtrisée, pollution, drainage excessif, exploitation anarchique des ressources et effets combinés du changement climatique contribuent à leur dégradation rapide. Selon les organisations environnementales, une part significative des zones humides mondiales a déjà disparu au cours des dernières décennies, compromettant la biodiversité, la résilience climatique et les perspectives de développement durable.

Face à cette situation préoccupante, la Journée mondiale des zones humides constitue un appel à l’action. La protection, la restauration et la gestion durable de ces écosystèmes doivent s’imposer comme des priorités, tant au niveau des politiques publiques que des initiatives communautaires. La mobilisation conjointe des pouvoirs publics, des organisations de la société civile, du secteur privé et des populations locales est indispensable pour inverser la tendance.

En cette journée dédiée, Échos Énergie Renouvelable rappelle que préserver les zones humides, c’est investir dans la protection du climat, de la biodiversité et du bien-être des générations présentes et futures. Protéger ces écosystèmes aujourd’hui, c’est garantir un avenir plus résilient, plus équitable et durable pour tous.