Au Bénin, près de la moitié de la population vit encore en zones rurales, souvent éloignées des infrastructures électriques nationales. Dans ces territoires où l’extension du réseau central demeure coûteuse et complexe, les mini-réseaux solaires apparaissent comme une réponse pragmatique aux défis de l’électrification. C’est dans ce contexte que Clean Energy and Energy Inclusion for Africa (CEI Africa) et la plateforme de financement participatif Energise Africa ont annoncé, le mercredi 28 janvier 2026, la mobilisation de 2,9 millions de dollars pour la construction de neuf mini-réseaux solaires dans des localités rurales béninoises.

En effet, le projet est porté par Mionwa Generation SA, filiale du développeur énergétique OnePower. Le montage financier repose sur une combinaison de dettes et de subventions. Il comprend notamment un prêt junior sécurisé de 1,5 million de dollars octroyé par CEI Africa via sa fenêtre de crowdlending, ainsi qu’un prêt senior sécurisé de 970 000 dollars levé par Energise Africa. À ces montants s’ajoute une enveloppe additionnelle de 420 000 dollars actuellement en cours de mobilisation, portant la dette totale à environ 2,9 millions de dollars.

Ces ressources permettront la construction de neuf centrales solaires photovoltaïques d’une capacité cumulée de 595 kilowatts, associées à 1,7 mégawattheure de stockage par batteries. Une fois mises en service, ces infrastructures devraient fournir une électricité fiable et continue à environ 4 700 ménages et activités économiques locales actuellement hors du réseau national.

En complément des financements de dette, CEI Africa a accordé jusqu’à 972 000 dollars de subventions basées sur les résultats. Par ailleurs, l’Universal Energy Facility (UEF), un mécanisme de financement basé sur la performance géré par Sustainable Energy for All, a attribué une enveloppe globale de 1,66 million de dollars pour cinq sites du projet.

Pour Matthew Orosz, directeur général de OnePower Group, cette opération constitue « une étape majeure » pour le déploiement de mini-réseaux solaires durables au Bénin, capables d’offrir une qualité de service comparable à celle du réseau public, dans des communautés historiquement marginalisées.

Selon la Banque mondiale, le taux d’accès à l’électricité au Bénin atteignait 57 % en 2023, mais chutait à 43 % en zones rurales, qui regroupaient encore 47 % de la population en 2024. Ces écarts soulignent l’importance croissante des solutions solaires décentralisées pour favoriser une électrification inclusive et durable du pays.